Gros plan sur l'eau et la santé

L'eau est étroitement liée à la santé à bien des égards:

• Prévention de la maladie: plus de deux millions de personnes - pour la plupart des enfants - meurent chaque année de maladies diarrhéiques liées à l'approvisionnement insuffisant en eau et au manque d'hygiène; un million de personnes meurent du paludisme; en Chine seule, 30 millions de personnes souffrent de fluorose chronique, et 1,5 millions d'individus sont infectés par le virus de l'hépatite A. L'amélioration de la qualité de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène personnelle permet de réduire considérablement la propagation de ces maladies et de plusieurs autres maladies associées à l'eau. Une meilleure planification et gestion des ressources hydriques ont un impact bénéfique similaire sur l'incidence du paludisme, de la schistosomiase et d'autres maladies à transmission vectorielle.

• La prévention de la maladie contribue à la réduction de la pauvreté. Parmi les 1,1 milliards d'individus qui n'ont pas accès à des sources d'eau même améliorées et les 2,4 milliards de personnes qui n'ont pas d'assainissement adéquat, se trouvent les personnes les plus pauvres de la planète - et certains de ceux qui sont en plus mauvaise santé. Une première étape sur la voie de la réduction de la pauvreté est d'en reconnaître les nombreuses composantes et de noter la contribution majeure que l'eau et l'assainissement apportent à la réduction de la pauvreté et au développement.

• Améliorer la santé: l'eau saine, l'assainissement adéquat et l’éducation en matière d'hygiène sont des droits fondamentaux de la personne qui protègent la santé, augmentent le sentiment de bien-être et améliorent la productivité économique et sociale. En outre, les activités récréatives liées à l'eau, telles que le sport et les cures thermales, contribuent à des modes de vie sains et à la longévité.