Infestation par le ver de guinee (dracunculose)
La maladie et son effet sur les populations - Distribution de la maladie - Ampleur du problème - Interventions - Programme d’éradication de la dracunculose
La maladie et son effet sur les populations
La dracunculose est une infection débilitante et douloureuse causée par un gros nématode (ver rond), Dracunculus medinensis. L'infection commence par la formation d'une vésicule, habituellement sur la jambe. Au moment de son éruption, la personne peut avoir des démangeaisons, de la fièvre, des gonflements et des sensations de brûlure. Les personnes infectées essaient de soulager la douleur en plongeant la partie infectée dans l'eau, habituellement des sources d'eau peu profondes telles que mares et puits peu profonds. Ceci stimule le ver à sortir et à libérer des milliers de larves dans l'eau. La larve est ingérée par une puce d'eau (cyclope), dans laquelle elle se développe et devient infectieuse en deux semaines. Lorsqu'une personne boit cette eau, le cyclope est dissous par l'acidité de l'estomac, et la larve est activée et pénètre la paroi intestinale. Elle se développe et migre à travers les tissus sous-cutanés. Après environ un an, une vésicule se forme et le ver parvenu à maturité, mesurant 1m de long, essaie de sortir, répétant ainsi le cycle de la vie.
Pour les personnes vivant dans des zones éloignées n'ayant pas accès aux soins médicaux, la guérison des ulcères peut prendre plusieurs semaines. Ceci peut être encore compliqué par une infection bactérienne, des raideurs articulaires, de l'arthrite et même des contractures des membres débilitantes et permanentes. Les populations des villages endémiques sont inaptes au travail au plus fort moment des travaux agricoles. Ceci peut gravement affecter leur production agricole et la disponibilité d'aliments dans le ménage, et par conséquent l’état nutritionnel des membres de la famille, notamment les jeunes enfants.
Distribution de la maladie
Au début du 20e siècle, la dracunculose était répandue dans de nombreux pays d'Afrique et d'Asie. On estime qu'il y avait environ 50 millions de cas dans les années 50. Du fait des efforts concentrés déployés par la communauté internationale et les pays endémiques, le nombre de cas de dracunculose a été réduit à environ 96 000 en 1999. La dracunculose n'est prévalente que dans 13 pays en Afrique dont le Soudan, le Nigeria, le Ghana, le Burkina Faso, le Niger, le Togo et la Côte d'Ivoire. Un petit nombre de cas a été signalé en Ouganda, au Bénin, au Mali, en Mauritanie, en Ethiopie et au Tchad.
Ampleur du problème
Les hommes sont les seuls réservoirs connus de la dracunculose, et l'infection survient par l'utilisation d'eau contaminée dans les zones rurales éloignées des pays africains. Environ deux-tiers des cas (66 000) signalés en 1999 étaient au Soudan où la guerre civile continue entrave les efforts visant à éradiquer la maladie.
Interventions
La fourniture d'eau potable saine dans les zones rurales et isolées est l'intervention essentielle pour éliminer la maladie. La maladie a disparu de nombreux pays tels que la République islamique d'Iran et l'Arabie saoudite du fait de l'amélioration de l'approvisionnement en eau. En 1991, l'Assemblée mondiale de la Santé a adopté une résolution visant à éradiquer la maladie.
Programme d’éradication de la dracunculose
L'OMS fait la promotion de la campagne d’éradication qui se concentre sur: l'interruption de la transmission de la maladie; la surveillance des nouveaux cas; et la certification de l’éradication. Les interventions spécifiques comprennent: l’éducation sanitaire, l'endiguement de la maladie, les systèmes de surveillance communautaire, la fourniture d'eau saine y compris l'utilisation de mécanismes filtrants et le traitement chimique des sources d'eau.
Préparé pour la Journée mondiale de l'Eau. Revu par le personnel et les experts du Groupe organique des maladies transmissibles (CDS) et le Service Eau, Assainissement et Santé (WSH), Organisation mondiale de la Santé (OMS).
WHO/WSH/WWD/DFS.03
Janvier 2001